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        丹尼尔在十一岁的时候和人打架被不知道他姓氏的新任警长遣送至感化院。

        “丹尼尔，丹尼尔·阿什顿？阿什顿，这真是令人意外的姓氏。”米勒女士扶了扶眼镜合上书，笑容里藏着一丝温柔，她脖子上挂着一条十字架项链，像她这个人一样虔诚，“丹尼尔，看来你要在我这里待一段时间了。”

        “我没有错。”

        “孩子，打架就是错，更别说把一个孩子揍进急症室。”

        “他抢我的东西，而且对我出言不逊。”丹尼尔没觉得自己有错。

        忽然窗外传来鸣笛声。

        “看来有人想来接你。”米勒女士的目光依旧温柔。

        接着，丹尼尔在屋子里听见了外面达蒙和米勒女士争吵的声音，达蒙执意要将他带走，而米勒女士严词拒绝，并警告他如果丹尼尔不留在这里就会被警长带走。达蒙那套礼貌的讥讽表情还没有从脸上退去，丹尼尔听见他的舅舅几乎是笑了在说，哪个警察敢让阿什顿坐牢？

        在这片区域没人愿意得罪阿什顿，因为每个人都会有麻烦，而当他们求上阿什顿家族时，教父比利·阿什顿总是乐于帮忙，尽管他是犯罪组织的首领，可在二战结束后社会管理缺失、警方政府不作为的时候，就连穷人都尊重他，以及阿什顿家族。

        可米勒女士根本不畏惧阿什顿这个姓氏，虽然阿什顿家族甚至帮助孩子上大学，他们中不少成为了律师、法官。可米勒女士的性格过分黑白分明，她作为一名身材娇小的女性说起话来却是振振有词，“得了吧，别在这吓唬我，达蒙，并且对你以前的老师最好有点礼貌，丹尼尔还只是个孩子，他得学会去做成为一个正直善良的人，我得说，如果你不想我继续对你失望下去——你知道我指的什么——那么就让丹尼尔留在这待两个月，这并没有什么损失。”

        至少他交到了人生里第一个朋友。感化院里的同龄小孩里只有格蕾丝和丹尼尔一样早熟。她来到感化院的原因是因为她总是会和继母吵架摔东西，于是被严格的父亲送进这里。格蕾丝和他一样讨厌劳作，讨厌游戏，和他一样像个怪胎，但她不喜欢看书。她总是把丹尼尔写满草稿纸的数字拿走看一眼再还给他，她看这些数字跟看上帝一样迷茫。

        “我以后得接手我爸的诊所，我是说当个医生，我家里的诊所也是我爸从我祖父那接手的，这手艺就像代代相传似的，但在那之前我得至少去上个医学院，也不知道我以后我能不能申请上。”她坐在秋千上，芝加哥的风吹散了她的头发，十一岁的小女孩坐在秋千上思考未来的道路，她吸了吸挺翘的鼻子，红润的脸颊在阳光下熠熠发光像个纯净的天使。

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