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        今天是星期天晚上，我在两百英尺外的一棵树上看着西尔维斯特里庄园。下午5点01分，第一位客人开始到达。出奇的准时。

        第十位客人进来后，我清楚地了解西尔维斯特里的代表所说的穿东西以示权力。

        我握紧拳头，抽出埋在地下的骨头。根据骨头的完整性和它们的…包装，我认为猫头鹰一定住在附近。小骨头实际上是我心目中的完美之选：表面上简单的东西，只会吸引精通骨术的人的注意。

        虽然我知道以这种方式公开展示权力可能有点鲁莽……但我一直在思考我作为一名从业者的未来，尤其是在母亲提出这一点之后。尽管我已经向编程协会和公司发送了应用程序，但我还没有建立任何网络。这次聚会可能是我进入职业行会的绝佳机会。

        我低下头来到聚会的前门，当我意识到我是唯一一个停在门口而不戴气垫手套的人时，我感到有些不起眼。两个看门人微笑着把我领进来，表情异常热情。“欢迎来到西尔维斯特里博士的庄园！”

        “这是我的荣幸，”我一边回答，一边跨过门槛。我跟着其他几位客人走进一间相当大的客厅，其他参加聚会的人都在那里品酒，品尝美味的肉类和奶酪。

        我在这里干什么？我想知道。这个西尔维斯特里医生怎么知道邀请我？参加这次聚会的其他人似乎都很富有，至少已经过了30岁。基于围绕他们“权力象征”的死亡能量漩涡，他们在黑暗艺术方面也相当熟练……尤其是与赫克托学院的所有人相比。

        当我尴尬地站在房间中央时，一位身着绿色图案连衣裙的女士从后面向我走来。她抓住我的右手，用手指在我的骨手套上摩擦。

        “这张年轻的脸是谁？”她问，腼腆地笑了笑。

        “朱利安·杜奈，”我一边说，一边把她的手举到嘴唇上。“你能赏光听我说你自己的吗？”

        “海莉亚。”她用手指着挂在胸前的垂饰。“海莉亚·达马斯。”

        我没听说过她，虽然我真的没想到会在这里认出她的名字。决策者倾向于避开公众的视线。

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